水は、ハーブの成分を抽出してハーブティー（ハーブ浸出液）を作る際によく用いられる溶媒です。多くの人はハーブティーというと熱湯で淹れたものを思い浮かべますが、冷水で淹れるのも手軽な方法です。特に夏場は体を冷やす必要があるため、冷水で淹れるのがおすすめです。それぞれの抽出方法には、抽出したいハーブの成分に応じて利点があります。
多糖類は冷浸法でよく抽出されます。揮発性油は温浸法ではわずかに変化しますが、抽出時間は短縮されます。冷浸法は時間がかかりますが、繊細な揮発性油をより安全に抽出できます。タンニン、ラクトン、イリドイドは冷水では抽出効率が悪いです。
冷浸出液
ペパーミント、カモミール、ミルクシスル、マシュマロなどのハーブには、冷浸出液を使用する方がより効果的かもしれません。これは通常、沸騰したお湯によってある程度変性する粘液質や苦味成分の存在によるものです。
冷水で抽出したハーブティーは、糖類、タンパク質、アルブミン、ガム、粘液質、ペクチン、植物酸、色素、多くのミネラル塩、配糖体、一部のアルカロイド、ほとんどのアルカロイド塩、そして微量の精油といった植物成分を分解します。
樹皮は、冷浸出液で有効成分を非常によく抽出します。根も冷浸出に適しています。ハーブの種類と成分を理解することで、最良の結果が得られます。
冷浸液の作り方
冷浸出液を作るには、標準的な比率としてハーブ1:水30を使用します。乾燥ハーブを使用する場合は、浸出前にハーブを湿らせてください。ハーブをゆるく結び付けたモスリンまたはチーズクロスの袋に入れます。ハーブが水の上部に浮くように、紐を瓶の蓋に固定します。
この方法は、ハーブエキスを含んだ水が下方へ循環する一方で、ティーバッグを通してきれいな水が流れるようにするために必要だという。この循環による水の移動によって、きれいな水はハーブが浮いている瓶の上部へと押し上げられます。
1、2晩寝かせた後、ハーブの袋を絞って茶葉に混ぜ込みます。濃いめがお好みの方もいるので、お好みに合わせて調整してください。
この水出し法はサンティーに使われ、ハーブと水を入れた瓶を夏の太陽の下、または日当たりの良い窓辺に数日間置いておきます。
温水抽出
熱湯や沸騰したお湯は植物組織を膨張させ、ハーブの細胞を破裂させます。デンプンを溶かし、成分を分解することで、熱湯は貴重な植物組織をより多く抽出することができます。
熱浸出液の最初の作用は、糖類、ガム質、植物酸、ミネラル塩、着色物質を分解することです。新たな特性を持つこの熱ハーブ浸出液の次の段階は、より強力な溶媒となることです。興味深いことに、ハーブからより多くの成分が溶解するにつれて、溶媒は植物物質を分解する力が強くなります。この段階で、タンニン、ラクトン、イリドイドなどのより抽出しにくい成分も水に溶け出すようになります。熱浸出液は抽出が進むにつれて進化していくのです。
熱いお茶を淹れる際の欠点は、ハーブが非常に早く分解され、泡立った不純物が液体の表面に浮いたり、瓶や鍋の底に沈殿物として溜まったりすることです。どちらも無害ですが、お茶からシロップを作る場合は、泡と沈殿物を濾し取ることを推奨しています。お茶の保存期間は約2日間なので、この沈殿物を取り除くことで、お茶の保存期間をさらに数日延ばすことができます。
